Данкан не гнушается черновой работы

Под занавес трансферного периода усилился Кливленд - в команду пришли опытные большие - ветераны Джо Смит и Бен Уоллес из Чикаго, а также снайпер Уолли Щербьяк и защитник Делонти Уэст, которые выходили со скамейки запасных в Сиэтле.

Хьюстон без сожаления расстался с Бонзи Уэллсом и Майком Джеймсом, получив взамен от Нью-Орлеана Бобби Джексона и Адама Галушку. Также Кирк Снайдер отправился в Миннесоту за Джеральда Грина. Джексон и Грин принять участие в домашнем поединке Рокетс с Майами не успели, что, впрочем, не помешало их новым партнерам одержать 10-ю победу подряд.

Хьюстон - Майами - 112:100 (41:26, 21:22, 25:27, 25:25)

Х: Макгреди - 23+10 передач. Яо Мин - 21+9 подборов. Ландри - 19. Олстон - 16 + 11 передач. Бэттье - 12. Скола - 11 + 10 подборов

М: Уэйд - 33+11 передач. Мэрион - 18+10 подборов. Дэвис - 12. Блаунт - 11

Для Хит поражение стало 10-м подряд - команду не спасли дабл-даблы Шона Мэриона и Дуэйна Уэйда. 14 очков Трэйси МакГреди в первой четверти помогли Хьюстону рвануть с места в карьер и создать 15-очковое преимущество по итогам четверти.

Вскоре разрыв достиг 20 очков и гостям стоило больших усилий отыграть это отставание. Приблизившись на расстояние в 8 очков, Хит пропустили мини-рывок хозяев, затем ситуация повторилась - старания гостей были бесплодны. Уэйд едва не получил серьезную травму в жестком столкновении с Шэйном Бэттье, но остался в игре. Рокетс здорово разыгрывали мяч в позиционном нападении, сделав в итоге 32 передачи. Команда Рика Адельмана вновь испытывала проблемы со штрафными (70% реализации), но у соперника дела обстояли даже хуже (63%).

Миннесота - Сан-Антонио- 99:100 (21:22, 32:31, 19:21, 27:26)

М: Джефферсон - 28. Маккэнтс, Тэлфейр - 15

С: Жинобили - 44. Данкан - 24+14 подборов. Финли - 13

Едва не преподнесла сенсацию Миннесота. Волки были близки к тому, чтобы загрызть чемпиона Ассоциации Сан-Антонио, но Ману Жинобили за 6 секунд до конца сумел освободиться на секунду от опеки Рэнди Фойе и забить победный мяч. Ответный бросок Себастьяна Тэлфейра цели не достиг. Жинобили набрал 44 очка, затмив своим выступлением всех и вся.

В строй Сперс вернулся после трехнедельного лечения и восстановления Тони Паркер, но Грегг Попович не дал ему много игрового времени, решив не форсировать темп вхождения в игровой тонус. Вскоре к Шпорам должен присоединиться их новичок Курт Томас, который наверняка заменит в основе невзрачно выглядевшего Фабрисио Оберто (3 очка и 2 подбора).

Портленд - Сиэтл - 92:88 (23:25, 28:16, 19:26, 22:21)

П: Рой - 19 + 14 подборов. Аутло - 19. Олдридж - 18 + 12 подборов. Джек - 15

С: Дюрэнт - 20. Уотсон - 15 + 9 передач. Грин - 13 + 9 подборов. Коллисон - 13 + 14 подборов

В заключительном матче игрового дня Портленд дома в упорной борьбе одолел обескровленный Сиэтл, прервав 5-матчевую серию поражений. Оставшиеся без целого ряда игроков в результате трейдов, гости смогли навязать сопернику упорную борьбу. Команды смогли реализовать всего лишь 38% бросков с игры, Суперсоникс больше всего подвели потери - 15 против 8, а Трэйл Блэйзерс - нервы.

В концовке оба штрафных при счете 82:87 смазал Брэндон Рой, Дамьен Уилкинс наградил блокшотом ЛаМаркуса Олдриджа, который двумя минутами спустя подарил гостям надежду на спасение, реализовав лишь один штрафной из двух. За 7 секунд до конца хозяева позволили Уилкинсу беспрепятственно вколотить данк в свое кольцо и лишь хладнокровное исполнение штрафных Джарреттом Джэком избавило Портленд от дальнейших возможных неприятностей. Стоит отметить, что по ходу второй четверти Сиэтл потерял из-за травмы правого колена своего проблемного в плане травм центрового Роберта Свифта.