Подопечные Дока Риверса досрочно обеспечили себе выход в плэй-офф

Хьюстон на родной площадке продлил феноменальную серию побед до 16 матчей, при этом 7-ю подряд встречу Рокетс выиграли с двузначной разницей. 20 побед в последних 21 играх позволили хозяевам стремительно ворваться в зону плэй-офф на Западе, где в настоящий момент подопечные Рика Адельмана идут на 5-м месте, имея столько же побед сколько у расположившейся строчкой выше Юты. Индиана не смогла сдержать игравший на кураже Хьюстон, пропустив в первой половине 66 очков. Разница под занавес второй четверти достигала 23 очков, но Пэйсерз смогли сократить отставание до 7 очков - 83:76 за 3 минуты до конца третьей четверти. Рокетс ударно провели следующий временной отрезок перед заключительной четвертью, рывком 11:2 оставив соперника далеко позади. Трэйси МакГрэйди набрал 25 очков, но не менее важную роль сыграла и скамейка хозяев, обыгравшая лавку гостей со счетом 49:35.

Бостон стал первой командой в нынешнем регулярном сезоне, которой удалось досрочно выйти в плэй-офф. Причем Селтикс оформили свое достижение в матче с главным конкурентом на Востоке - Детройтом, одержав 6-ю победу подряд и получив преимущество в личных встречах с Пистонз. Кендрик Перкинс (10 очков + 20 подборов - рекорд карьеры) и Рэджон Рондо (16 очков) смогли компенсировать неудачную игру представлявшего большую троицу снайпера Рэя Аллена (1 из 9 с игры). Хозяева доминировали на подборах (50 против 38) и ограничили соперника 36% с игры, реализовав на 10% лучше свои попытки. С первых же минут встречи Бостон вырвался вперед 17:3 и впоследствии ни разу не уступал по ходу матча, хотя в дебюте заключительной четверти и позволил сопернику сравнять счет.

В остальных матчах Джэйсон Ричардсон отомстил своему бывшему клубу - Голден Стэйт Уорриорз, за трейд прошедшим летом, набрав в составе Шарлотт 42 очка при 7 подборах. Бобкэтс сокрушили Уорриорз на своей площадке, сделав тем самым отличный подарок преследующему воинов Денверу.

Наггетс дома перебегали и перебросали Финикс, реализовав 53% с игры при феноменальных 63% трехочковых, вынудив гостей совершить 19 потерь. В составе Санз дебютировал Гордан Гиричек, который за 20 минут на площадке набрал 11 очков. Но его оппонент Джей Ар Смит забросил 6 трехочковых, набрав в итоге 20 очков, и сыграв решающую роль в рывке хозяев 16:0 во второй четверти, поэтому однозначно успешным признать дебют хорвата нельзя.

Орландо на выезде камня на камне не оставило от Вашингтона, реализовав 56% бросков - по большей части легких лейапов.

50 очков Леброна Джеймса принесли успех Кливленду на выезде с Нью-Йорком. Моя мечта стала реальностью, - признался Джеймс, которому стоя рукоплескали трибуны самого знаменитого спортивного сооружения США. Никс по-прежнему играли без Зака Рэндольфа, но сменивший его Дэвид Ли в грязь лицом не ударил, набрав 17 очков при 8 подборах. За 4,5 минуты до конца матча хозяева уступали лишь одно очко, но затем трехочковые Джеймса убили интригу поединка - 110:99 за 2 минуты до финальной сирены.

Майами на родной площадке было разгромлено Торонто. Наставник хозяев Пэт Райли упрекнул своих подопечных в непрофессионализме и пообещал владельцам сезонных абонементов компенсировать их потери ввиду безобразной игры команды в нынешнем сезоне. Рэпторз, игравшие без Криса Боша, рывком 16:0 в первой четверти создали весомый задел для победы, а рывком 15:0 в третьей довели дело до разгрома.

Травма левого голеностопа у стартового мощного форварда Нью-Орлеана Дэвида Уэста не помешала его команде дома расправиться с Атлантой. Хорнетс реализовали 52% трехочковых, забив 15 раз из-за дуги, что является повторением рекорда франчайза. В третьей четверти преимущество хозяев достигло 17 очков и затем ниже двузначной отметки не опускалось.

Неожиданную осечку на выезде против аутсайдера Мемфиса допустили Нью-Джерси - лишь поражения конкурентов - Индианы и Атланты - позволили им остаться на 8-м месте на Востоке.

Милуоки, потерявшие из-за микротравм И Джинлиана и Мо Уильямса, неожиданно легко расправились дома с Сиэтлом, уже в первой четверти совершив важный для исхода встречи рывок 20:2.

Спустя одну неделю Юта взяла реванш у Миннесоты за поражение на выезде. Дома джазмены не оставили сопернику ни одного шанса на победу, несмотря на отсутствие в составе Андрея Кириленко. К большому перерыву хозяева вели 12 очков, а затем рывком 15:0 послали Тимбервулвз в нокаут, одержав 17-ю домашнюю победу подряд.

В заключительном поединке игрового дня Лос-Анджелес Клипперз потребовались два овертайма, чтобы сломить сопротивление обескровленного Сакраменто (Рон Артест пропускал матч из-за травмы ноги, а Кевин Мартин из-за травмы большого пальца). В основное время гости упустили 17-очковое лидерство, имевшееся у них по ходу третьей четверти, и благодаря точным своевременным попаданиям Дэна Дико и Эла Торнтона хозяева перевели матч в овертайм. В первом овертайме Дико смазал потенциально победный трехочковый и только во втором дополнительном отрезке Клипперз смогли дожать упорного соперника, который ни разу в этом сезоне не обыграл конкурентов по Тихоокеанскому дивизиону. 

Вашингтон - Орландо - 92:122 (20:34, 24:25, 23:30, 25:33)

В: Джэймисон - 19 очков. Стивенсон - 17. Янг - 15. Печеров - 15.

О: Ховард - 20 + 11 подборов. Эванс - 17. Льюис - 17. Боганс - 17.

Шарлотт - Голден Стэйт - 118:109 (25:38, 34:19, 34:29, 25:23)

Ш: Ричардсон - 42. Фелтон - 22. Окафор - 16 + 11 подборов.

Г: Эллис - 32 + 8 подборов. Дэвис - 30. Джексон - 21.

Бостон - Детройт - 90:78 (23:13, 24:24, 22:30, 21:11)

Б: Гарнетт - 31. Рондо - 16. Пирс - 15.

Д: Р.Уоллес - 23. Биллапс - 23. Хэмилтон - 15.

Майами - Торонто - 83:108 (17:29, 25:24, 16:27, 25:28)

М: Бэнкс - 21. Уэйд - 16. Дэвис - 16.

Т: Нестерович - 16 + 10 подборов. Мун - 14 + 9 подборов. Форд - 13.

Нью-Йорк - Кливленд - 105:119 (27:27, 27:31, 28:26, 23:35)

Н: Кроуфорд - 25 очков. Робинсон - 24. Карри - 20.

К: Джеймс - 50 + 8 подборов + 10 передач. Джонс - 15.

Мемфис - Нью-Джерси - 100:93 (29:21, 24:32, 20:20, 27:20)

М: Уоррик - 25. Миллер - 22. Миличич - 16 + 11 подборов.

Н: Джефферсон - 22. Харрис - 20 + 8 передач. Крстич - 16 + 9 подборов.

Милуоки - Сиэтл - 118:106 (39:24, 30:30, 29:29, 20:23)

М: Виллануэва - 32 + 11 подборов. Богут - 21 + 13 подборов. Белл - 17.

С: Дюрэнт - 23. Уотсон - 17 + 8 передач. Уилкинс - 17.

Нью-Орлеан - Атланта - 116:101 (28:20, 30:29, 30:24, 28:28)

Н: Стоякович - 29 + 9 подборов. Пол - 23 + 18 передач. Парго - 22.

А: Джонсон - 24. Бибби - 21. Чилдресс - 12 + 9 подборов. Смит - 12.

Хьюстон - Индиана - 117:99 (34:27, 32:22, 28:29, 23:21)

Х: Макгрэйди - 25 очков. Элстон - 21. Хэд - 14.

И: Мерфи - 17 + 10 подборов. Грейнджер - 17. Мюррей - 14.

Юта - Миннесота - 105:76 (26:20, 25:19, 29:16, 25:21)

Ю: Уильямс - 21 + 11 передач. Бузер - 16 + 14 подборов. Брюэр - 16 + 8 подборов.

М: Фойе - 18. Снайдер - 16. Маккэнтс - 12.

Денвер - Финикс - 126:113 (32:36, 36:25, 33:28, 25:24)

Д: Айверсон - 31+ 12 передач. Энтони - 30 + 13 подборов. Смит - 20.

Ф: Стаудемайр - 22. Дьо - 17. Барбоза - 15.

Клипперс - Сакраменто - 116:109 ОТ (24:25, 19:29, 23:20, 25:17, 25:18)

К: Торнтон - 27 очков. Мэггетт - 25 + 8 передач. Дикэу - 20.

С: Удрих - 25. Мур - 20. Дуби - 14.